Kalevalan päivä – suomalaisen kulttuurin liputuspäivä 28. helmikuuta

Miksi Kalevalan päivää vietetään 28. helmikuuta?

Päivämäärä ei ole sattumanvarainen. Elias Lönnrot allekirjoitti ja päiväsi Kalevalan ensimmäisen version, niin sanotun Vanhan Kalevalan, esipuheen 28. helmikuuta 1835. Teos ilmestyi painosta saman vuoden lopulla.

Lönnrot ei kuitenkaan jäänyt lepääään. Vuonna 1849 hän julkaisi laajennetun laitoksen, niin sanotun Uuden Kalevalan. Näin vuoden 1835 helmikuun päivä jäi elämään teoksen syntymäpäivänä.

Mikä merkitys Kalevalalla on suomalaiselle ja karjalaiselle kulttuurille?

Kalevala perustuu Lönnrotin vuodesta 1828 lähtien keräämiin suomalais-karjalaisiin kansanrunoihin. Teos on Suomen kansalliseepos sekä suomen kielen ja kulttuurin symboli, jonka varaan on rakennettu kansallista identiteettiä.

Karjalassa teosta pidetään keskeisenä osana karjalaista kulttuuria, josta kansantaide lähti kehittymään. Siinä mielessä päivä yhdistää suomalaista ja karjalaista perintöä saman runouden juurille.

Runojen maailmassa sammon ryöstöä ja muita suuria tarinoita voi lukea esimerkiksi kertomuksesta Sammon ryöstöstä tai kertomuksesta Väinämöisen laulusta.

Miten Kalevalan päivä vakiintui juhlaksi ja liputuspäiväksi?

Helsingin yliopiston Savo-karjalainen osakunta otti Kalevalan esipuheen kirjoituspäivän nationijuhliensa vuosipäiväksi jo 1860-luvulla. Laajempi yleinen juhla seurasi myöhemmin: vuonna 1885 Suomalaisen Kirjallisuuden Seura järjesti ensimmäisen yleisen Kalevala-juhlan teoksen 50-vuotispäivän kunniaksi.

Kalevalan 100- ja 150-vuotispäivät ovat olleet suuria kansallisia juhlapäiviä. Päivä vakiintui liputuspäiväksi jo 1920-luvulla, almanakan liputuspäiväluetteloon se lisättiin 1952, ja vuonna 1978 se vahvistettiin virallisesti asetuksella.

Erityistä on, ettei päivä koskaan siirry karkausvuosina. Vaikka ennen vuotta 2000 helmikuun 24.–28. päivien nimipäivät siirtyivät karkausvuosina seuraavaan päivään, Kalevalan päivä on aina ollut 28. helmikuuta myös karkausvuosina.

Millaisia tapahtumia Kalevalan päivänä järjestetään?

Kalevalan päivänä järjestetään kulttuuritapahtumia, kuten näyttelyitä, lastenohjelmaa ja musiikkiesityksiä. Päivän yhteydessä on järjestetty myös suomalais-ugrilaisiin kansoihin liittyvää ohjelmaa.

Tapahtumien kirjo vaihtelee vuosittain, mutta yhteinen nimittäjä on Kalevalan runous ja sen vaaliminen. Musiikkiesityksissä ei ole koskaan vieras kantele eivätkä eeppiset laulut, jotka aikanaan muodostivat aineksen koko kansalliseepokseen.