Varkauden historia talvikylästä teollisuuskaupungiksi

Mistä Varkauden asutus sai alkunsa?

Ensimmäinen kirjallinen maininta Varkauden seudusta löytyy vuodelta 1323 Pähkinäsaaren rauhan rajankuvauksesta. Siinä yhtenä rajamerkkinä mainitaan Sithin, nykyisen Siitinselän, rannalla sijaitseva lappalaisten talvikylä.

Vakituista asutusta alueelle alkoi syntyä 1400-luvulla Olavinlinnan valmistumisen aikoihin. Linna sijaitsee Savonlinnassa, ja sen rakentaminen heijastui laajasti ympäristön asutukseen.

Seuraavan vuosisadan vaihteen seutuvilla Varkauteen perustettiin kruunun kalastamo. Varkaus oli lähellä saada kaupunkioikeudet 1700-luvulla, mutta ne sai sen sijaan Kuopio.

Mikä oli Varkauden Laivalinnan vaihe?

Vuonna 1792 Varkauteen perustettiin kuninkaallisella asetuksella laivastotukikohta. Siihen sijoittui Kuninkaallisen armeijan laivaston meritykistörykmentin vapaaehtoiskomppania.

Tämän vaiheen vuoksi Varkautta kutsuttiin Laivalinnaksi. Laivalinna oli toiminnassa Suomen sotaan asti, jolloin Venäjä valtasi koko Suomen alueen. Muisto ajasta säilyy yhä katukuvassa, sillä kaupungissa on Laivalinnankatu.

Varkaus kehittyi 1800-luvun kuluessa merkittäväksi teollisuuskeskukseksi. Taustalla olivat saatavilla oleva vesivoima sekä erinomainen sijainti vesireittien varrella. Aloina olivat puu- ja paperiteollisuus sekä laivanrakennus.

Varkauden Taipaleen kanava oli ensimmäinen Suomessa rakennettu sulkukanava. Se mahdollisti yläpuolisen Leppävirran reitin yhdistämisen laivaliikenteelle Saimaan alueen vesiteiden kanssa.

Miten Ahlströmin ruukki vaikutti Varkauden kehitykseen?

Varkauden kaavoitustyö sai alkunsa 1900-luvun alussa, kun Varkauden ruukki siirtyi A. Ahlström Osakeyhtiön omaisuuteen ja Walter Ahlström nousi yhtiön pääjohtajaksi. Ahlström lähti voimakkaasti kehittämään Varkauden puunjalostusteollisuutta.

Ruukin väkimäärä kasvoi voimakkaasti suurten rakennusvuosien myötä. Ruukki vastasi niin kaavoituksesta kuin asuntopolitiikasta ja myös julkisista tehtävistä, sillä Varkaus oli vielä ilman kunnallista itsenäisyyttä.

Walter Ahlströmillä oli visio kokonaisesta kaupungista, joka muodostuisi teollisuuslaitosten ympärille. Hän osallistui kaupunkinsa suunnitteluun aktiivisesti. Pyrkimyksenä oli luoda uudenlainen teollisuusyhdyskunta, jossa kaikki toiminnot olivat osana kokonaisuutta.

A. Ahlström Osakeyhtiö tilasi arkkitehtiveljeksiltä Ivar ja Valter Thomélta Varkauden ensimmäisen asemakaavan vuonna 1913. Kaava vahvistettiin vuonna 1916. Siinä teollisuusrakennukset sijoittuivat Huruskosken varrelle ja Pirtinniemeen, hallinto ja palvelut Päiviönsaarelle ja asutus hierarkkisessa järjestyksessä Kommilaan ja Kosulanniemeen. Näitä osia yhdisti Ahlströminkatu, bulevardimainen puistokatu.

Miten Varkaudesta tuli kauppala ja kaupunki?

Sisällissota vuonna 1918 ja sen jälkeensä jättämä trauma leimasi tehdaspaikkakunnan henkistä ilmapiiriä vuosikymmenten ajan. Jako punaisiin ja valkoisiin säilyi sodan jälkeenkin.

Hallinnollinen asema muuttui vaiheittain. Varkaudesta tuli taajaväkinen yhdyskunta vuonna 1928. Seuraavana vuonna siitä tuli itsenäinen, Leppävirran ja Joroisten kunnista lohkaistu kauppala. Kaupungiksi Varkaus tuli vuonna 1962.

Ennen vuotta 1929 nimen kirjoitusasu oli Warkaus. Kaupungissa ilmestyy paikallislehti Warkauden Lehti.

Varkaus on tunnettu teollisuuskaupunki. Siellä sijaitsevat muun muassa Stora Enson, aiemmin A. Ahlström Osakeyhtiön, Varkauden tehtaat sekä myös Sumitomo SHI FW ja Andritz. Varkauteen liittyi 1. tammikuuta 2005 Kangaslammin kunta. Väkiluvun laskeminen etenkin 2000-luvulla johtuu suurelta osin paperiteollisuuden rakennemuutoksesta, jonka seurauksena alan työpaikat ovat vähentyneet huomattavasti. Rakennemuutos on vaikuttanut myös Varkauden tehtaiden toimintaan.

Mistä Varkauden nimi on peräisin?

Varkaus-nimen alkuperästä ei ole varmaa tietoa. Todennäköisimpänä teoriana pidetään nimen muotoutumista saamelaisten kätköpaikkaa tarkoittavasta sanasta.

Varhaisimmat historialliset maininnat nimestä ovat 1500-luvulta. Nimeä on käytetty sekä paikkakunnasta että yksityisestä tilasta.

Varhaisimmissa asiakirjoissa Varkaus-nimeä käytetään yksityistilan nimenä. Myöhemmin se esiintyy Varkauden kymmenyskuntana ja kylänä.